“Une chambre sans livres, c’est comme un corps sans âme.
– Marcus Tullius Cicero
Cette citation du grand philosophe et homme politique romain Marcus Tullius Cicero illustre parfaitement l’importance de la lecture pour le développement des compétences linguistiques des enfants. La lecture de livres devrait faire partie intégrante de l’éducation de chaque enfant. Même si votre enfant participe à l’un de ces “camps de lecture”, où il suit toutes sortes d’activités éducatives liées à la lecture et à l’écriture, cela ne remplacera pas la nécessité pour vous, en tant que parent, d’encourager votre enfant à lire des livres à la maison. De nos jours, il semble y avoir une idée fausse dans notre société selon laquelle nous pouvons enseigner tout ce que nous devons savoir sur la vie et d’autres sujets par le biais de la télévision et de l’internet ; c’est une notion qui est devenue encore plus répandue à notre époque où la technologie envahit tous les aspects de notre vie. Permettez-moi de prendre quelques instants pour briser ce mythe. Premièrement, il y a une différence évidente entre lire quelque chose sur un écran et le lire sur un morceau de papier ou même sur le mur lui-même (au cas où vous penseriez aux graffitis). Deuxièmement, les programmes télévisés d’aujourd’hui sont principalement axés sur le divertissement – ils n’offrent pratiquement rien d’éducatif. Troisièmement, qu’apprennent les enfants en jouant à des jeux vidéo ? Rien du tout ! La seule chose qu’ils apprennent, c’est à mieux manier une manette et à viser la tête de quelqu’un avec une arme à feu – ce n’est pas exactement ce que vous voulez que votre enfant apprenne à son jeune âge. Plusieurs psychologues ont démontré de manière concluante que les enfants apprennent différemment lorsqu’ils lisent des livres à la maison que lorsqu’ils regardent simplement la télévision. Nous connaissons tous les avantages de la lecture pour les adultes ; il en va de même pour les enfants.
Les livres sont importants pour le développement de l’enfant parce que l’acte de lire stimule l’imagination et aide à créer une reconnaissance des formes, renforce la pensée logique, enrichit le vocabulaire, élargit la base de connaissances (et aussi la conscience générale), améliore la concentration sur les tâches, renforce la confiance en soi, laisse une marge de manœuvre à la pensée créative en explorant diverses possibilités, aide à développer les compétences analytiques, augmente la capacité de concentration, rend plus sensible aux sentiments/scénarios/situations des autres, etc.; développe l’empathie ; renforce les liens affectifs entre les parents et leurs enfants (les parents choisissent généralement de partager avec leurs propres enfants des histoires tirées des livres qu’ils lisaient lorsqu’ils étaient enfants), etc.
Malheureusement, de nombreux parents hésitent à offrir des livres à leurs enfants parce qu’ils pensent que lire à un jeune âge les empêchera d’interagir avec les gens qui les entourent – ce qui est assez ironique si l’on considère que la plupart des compétences sociales proviennent aujourd’hui d’interactions observées à la télévision ! Par ailleurs, certains parents ne donnent pas la priorité à la lecture ou ne fournissent pas de livres adaptés à leurs enfants parce qu’ils ne sont pas eux-mêmes de grands lecteurs. Il est important de rappeler ici que les habitudes de lecture se forment dès l’âge de 6 ans ; si votre enfant n’est pas exposé à suffisamment de littérature avant cela, les chances qu’il devienne un grand amateur de livres plus tard dans sa vie diminuent considérablement. Si vous voulez que votre enfant prenne goût à la lecture, qu’il acquière une pensée logique et de meilleures aptitudes verbales, il est impératif de lui offrir des livres dès son plus jeune âge. Les parents se plaignent souvent que leurs enfants ne lisent pas assez par eux-mêmes ; la meilleure chose à faire est de leur offrir des livres qu’ils aiment ou de prendre chaque jour un peu de temps dans votre emploi du temps pour vous asseoir avec votre enfant et lire quelque chose ensemble.
Il y a plusieurs avantages à laisser les enfants lire seuls, le plus important étant de donner à vos parents un peu de temps pour eux, dont ils ont bien besoin ! Cela permet également aux enfants de découvrir par eux-mêmes quel type de livre les intéresse le plus, si les romans graphiques ou les bandes dessinées peuvent les intéresser, etc. C’est aussi un moyen efficace de repérer les centres d’intérêt de votre enfant (sports, animaux, fiction, poésie, etc.) et de lui permettre d’explorer ce domaine plus en profondeur, par le biais de vidéos, d’articles, d’interviews, de documentaires, etc.
Les livres sont importants pour le développement de l’enfant car ils peuvent l’aider à comprendre le monde qui l’entoure, l’initier à diverses possibilités, élargir sa compréhension des différentes cultures (nous en savons encore très peu sur les cultures des autres pays, en grande partie à cause des préjugés des médias). Selon les psychologues, les enfants apprennent à lire en profondeur lorsqu’ils sont exposés à des ouvrages au contenu intéressant, ce qui s’avère particulièrement vrai pour les livres écrits pour les enfants en bas âge. Aussi, si vous voulez que votre enfant devienne un bon lecteur plus tard, il est impératif que vous lui fournissiez des documents qui l’intéressent.
Les livres sont importants pour le développement de l’enfant car ils contribuent à la formation de la pensée abstraite et des capacités d’imagination ; ils améliorent la concentration, permettent de s’engager dans une lecture approfondie qui est essentielle à la compréhension ; ils rendent l’enfant plus sensible aux sentiments d’autrui, etc. Plus tôt votre enfant commencera à lire, plus il lui sera facile de développer ces compétences clés plus tard dans sa vie.
